Джон Халпин

Мы ждем от спецификации USB 2.0 более высоких скоростей передачи данных и появления новых впечатляющих изделий.

Спустя почти два года после создания организации USB Implementers Forum, призванной усовершенствовать USB (Universal Serial Bus — универсальная последовательная шина), фирма Intel опубликовала спецификацию USB 2.0, которая должна повысить скорость передачи данных. Одновременно с этой публикацией несколько компаний объявили о датах выпуска USB 2.0-совместимых периферийных устройств, причем некоторые из них должны появиться уже в марте 2001 г.

В основе новой спецификации — технология EHCI (Enhanced Host Controller Interface — усовершенствованный интерфейс хост-контроллера), благодаря которой скорость передачи данных по каналам USB 2.0 возрастет до 480 Мбит/с. По утверждению фирмы Intel, это почти в 40 раз выше быстродействия USB 1.1. Максимальная скорость передачи данных USB 2.0 превышает пропускную способность IEEE 1394 (FireWire), которая составляет 400 Мбит/с.

Как заявил Джейсон Зиллер, председатель USB Implementers Forum, единственная разница между стандартами USB 1.1 и USB 2.0 — скорость. «Высокоскоростной USB означает лишь более высокую производительность. Нет никаких препятствий для внедрения стандарта, и пользователи сохранят все существующие периферийные устройства».

Действительно, спецификация USB 2.0 обратно совместима с USB 1.1, хотя преимущества повышенного быстродействия будут доступны лишь обладателям устройств USB 2.0. Благодаря более высокой скорости передачи данных USB сможет соперничать с другими стандартами, такими, как FireWire, и будет пригодна для подключения быстродействующих устройств. Порты USB 1.1 хороши для мышей, клавиатур и недорогих принтеров, а мощные периферийные устройства нуждаются в каналах связи с более высокой пропускной способностью. Среди готовящихся к выпуску USB 2.0-совместимых продуктов — накопитель CD-RW фирмы Iomega, накопители DVD-RAM и CD-RW компании QPS и новые модели сканеров Acer и Plustek.

Готовятся к выпуску и компоненты для портов USB 2.0, встраиваемых в устройства. В конце января фирма Cypress Semiconductor объявила о первом периферийном контроллере USB 2.0. Ожидается, что в конце I квартала 2001 г. будут выпущены драйверы для Windows 2000, хотя драйверы для Windows 95 и 98 появятся не ранее III или IV квартала. В настоящее время фирма Intel выпускает опытные образцы набора микросхем, который должен появиться в продаже в течение полугода. Компании Aten Technology и Belkin готовят PCI-платы и концентраторы, а фирмы IO Gear и Orange Micro — платы PCMCIA.

Зиллер надеется, что новый высокоскоростной стандарт позволит USB достичь изначальной цели — стать "универсальным" периферийным интерфейсом, который заменит старые порты: "Может быть, внешний порт USB 2.0 сделает излишними подключения через шину PCI. Возможно, в конечном итоге мы увидим наглухо закрытые ПК без каких-либо плат расширения".